陈明勇至今还记得那次与印度野牛的“偶遇”。
2023年，云南省西双版纳傣族自治州勐海县勐往乡。密林深处，一头受伤的印度野牛倒在地上，体长近三米，肩高超过两米，远远看去，这头野牛像一座小山丘。然而森林太过茂密，救助人员根本无法靠近。
参与指挥救治的陈明勇站在密林之外，他知道，这头印度野牛伤势较重，必须尽快救治。商量过后，救治团队决定使用无人机。
无人机嗡嗡升起，穿过层层树冠，麻醉针精准命中，印度野牛缓缓闭上了眼。这是云南大学生态与环境学院教授陈明勇与印度野牛打交道二十多年来，印象最深刻的一次。
从几近灭绝到增长至一百余头，如今，这些“雨林巨牛”在西双版纳的保护小区里安了家。
生活在西双版纳州的印度野牛。西双版纳国家级自然保护区管护局 供图
极度濒危的“白袜子”
鼻唇灰白，有着棕褐或黑色的体毛，因四肢下端雪白如袜，当地人亲切地称呼印度野牛为“白袜子”。它们还有着一对粗壮光滑的角，肌肉强健，威武雄壮，又像极了神话故事中的牛魔王。
成年印度野牛肩高可达两米多，体长三米开外，体重在一千五百到两千公斤之间，是全球现存牛科动物中体型最大的种类。陈明勇介绍，虽然印度野牛身形庞大，但警觉性极高。一旦察觉到人或其他动物，它们便会快速逃离。”
曾经，印度野牛遍布南亚、东南亚大陆，如今，全球仅存约三万头，碎片化分布于南亚次大陆至马来半岛的热带地区。在中国，印度野牛只残存分布在西双版纳和普洱两地，总数在200至250头之间，而在西双版纳境内，约有150到180头——比亚洲象还要稀少。这一极度濒危的极小种群物种，已被列为国家一级重点保护野生动物，亟待抢救性保护。
然而，印度野牛一度在西双版纳野外难觅踪影。
困境之下，保护行动悄然启动。1991年，西双版纳通过地方立法，颁布《西双版纳傣族自治州野生动物保护条例》；1999年，《全面禁猎通告》发布，当地全面收缴猎枪猎具。随后，自然保护区建设与天然林保护工程相继推进。此外，当地还专门组织了勐海县勐满区域印度野牛栖息地调查，并开展了全州范围的监测工作。
这些努力，把印度野牛从灭绝边缘拉了回来。慢慢地，印度野牛野外种群数量逐步恢复到一百余头。但保护之路，依旧任重道远。
“轻量级”的新家园
真正的突破，始于2023年。
2021年，联合国《生物多样性公约》缔约方大会第十五次会议（COP15）第一阶段会议在昆明召开。2023年，为积极履行国际公约，贯彻落实《云南省生物多样性保护战略与行动计划（2012一2030）》，西双版纳野牛保护小区建设构想应运而生，西双版纳州林业和草原局成立工作专班，启动了野牛保护小区的建设。
经历野外调查、范围划定、建设方案编制、征求部门意见、专家论证、合法性审查、风险评估、审批等一系列程序，2025年7月9日，西双版纳州人民政府正式批复，同意建立印度野牛保护小区，地点选在勐海县勐满镇一带，总面积3.7万亩。
保护小区为何选址于勐满镇？
这片土地是西双版纳现有自然保护地以外，印度野牛种群集中分布的区域。“印度野牛种群数量少、种群分散，有一些牛群常年生活在自然保护区外，开展保护管理难度较大。”陈明勇解释，“保护小区的建设，对这些种群及其栖息地是极为重要的保护措施，可以通过保护和发展，恢复我国的印度野牛种群。”
而建立保护小区的紧迫性，也显而易见。
一方面，随着村寨人口增加，耕种、运输等人类活动，难免影响印度野牛的活动和繁育。另一方面，森林郁闭度不断提高，林下可供其采食的草本植物减少。印度野牛被迫走出传统栖息地，觅食范围扩大。西双版纳州林草局自然保护地管理科科长李志勇坦言：“不排除发生损害庄稼、伤害人畜或群众为避免损失进行驱赶的情况。”
相对于国家级自然保护区，保护小区是一种“轻量级”的保护模式。
“保护小区不设专门的管理机构和编制。”李志勇解释，保护小区采取“5+”共管模式：政府主导、林草监管、院所合作、社区共管、社会参与，由当地政府批准设立，州县级林草部门具体负责监督和指导；科研院所通过合作的方式提供技术支撑；村委会和村民小组通过与林草部门签订共管协议的方式参与保护与管理；企业或社会组织参与保护和课题研究。
这种保护模式中，缓解人牛矛盾是其中的重要部分。
护林员和村民，是这片土地上的一线守护者。村委会和村小组与林草部门签订共管协议，村民在获得生态效益补偿的基础上，还可以依托保护小区发展自然教育、生态研学、民宿餐饮等绿色产业。“村民实现了家门口就业增收，绿水青山真正转化为‘金山银山’。”李志勇说。
目前，保护小区内的野牛种群数量约为二十余头。陈明勇对此充满期待：“未来，通过保护廊道的规划与建设，可以将保护区、保护小区及重要栖息地连接起来，在保护与恢复这一珍稀动物种群及其栖息地的同时，也惠及同域分布的其他动植物。”在他看来，印度野牛不仅是珍稀濒危物种，更是一种重要的种质资源。“未来可以从遗传学、育种学方面开展深入研究，将野牛资源与畜牧业有机融合，发挥自然保护对人类社会发展的作用。”
夕阳西下，勐满镇的雨林深处，几只“白袜子”正低头觅食，巨大的身影，在斑驳的光影中若隐若现。
在这片三万七千亩的土地上，人与“牛魔王”的故事，刚刚开始。未来几年，栖息地修复和食物源基地建设将逐步展开，那些穿着“白袜子”的“巨兽”，将在这片雨林里，找到属于自己的一方天地。
来源：人民网云南频道
责任编辑：字亚雪
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